月餅象征著團圓，是中秋佳節(jié)必食之品。有許多關(guān)于月餅由來的故事，但所有的故事中，月餅是用來慶祝勝利的食品。

相傳，唐高祖年間，大將軍李靖在八月十五征討匈奴得勝，凱旋而歸。當時有經(jīng)商的吐魯番人向唐朝皇帝獻餅祝捷。高祖李淵接過華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說：“應(yīng)將胡餅邀蟾蜍”。說完把餅分給群臣一起吃。

從此后，月餅的制作越來越考究。蘇東坡有詩寫道：“小餅如嚼月，中有酥和飴”。清朝楊光輔寫道：“月餅飽裝桃肉餡，雪糕甜砌蔗糖霜”。

月餅發(fā)展到今日，品種更加繁多，風(fēng)味因地各異。其中京式、蘇式、廣式、潮式月餅成為我國月餅中的五大種類。海南近年來興起的水果月餅,更是深受廣大消費者的青睞。

閑秦再思《洛中記聞》說，唐僖宗在中秋節(jié)日吃月餅，味道極美，他聽到新科進士的曲江設(shè)開喜宴，便命御廚房用紅綾包裹月餅賞賜給新科進士們。這是我們能夠看到的最早的關(guān)于月餅的記載。

到了宋代，月餅有"荷葉"、"金花"、"芙蓉"等等雅稱，其制作方法更加清致。詩人蘇東坡有詩稱贊說，"小餅如嚼月，中有酥與飴"，酥是油酥，飴就是糖，其味道甜脆香美可想而知。宋以后，制作月餅不僅講究味道，而且在餅面上設(shè)計了各種各樣與月宮傳說有關(guān)的圖案。餅面上的圖案，起初大概是先畫在紙上然后粘貼在餅面上，后業(yè)干脆用面模壓制在月餅之上。

滿月形的月餅也跟十五的圓月一樣象征著大團圓，人們把它當作節(jié)日食品，用它祭月，用它贈送親友。這無疑是漢民族的一種民族心理的反映。

傳說，元朝初年，元蒙統(tǒng)治者懼怕民眾起來反抗，采取每十家派一名兵監(jiān)視，十家只許用一把菜刀的高壓政策，人民忍無可忍，便乘八月十五中秋節(jié)互贈月餅之機，在月餅里放一個蠟丸，蠟丸中裹著紙，紙上寫著誓言，餅底還貼一張紙做暗示，以此互相號召反蒙復(fù)國。浙江溫州一帶稱這種月餅"三錦"，按當?shù)胤窖缘闹C音就是"殺緊"。

這大概就是今天月餅外常貼上一張紙的由來。

傳統(tǒng)的中秋節(jié)為團圓節(jié),所以古詩有“每逢佳節(jié)倍思親,遍插茱萸少一人”等詩句，也就是到了中秋節(jié),大家更盼望團圓。如果家中有人在海外或外地能來家團聚，就增加思念之情，這是中國以家庭為社會組成單位所具有的特點,而中秋節(jié)也就是這一特點的集中表現(xiàn)。

中國歷代以農(nóng)立國，中秋節(jié)正當春華秋實，農(nóng)業(yè)收成的季節(jié),所以農(nóng)村有以“芋魁”供奉之俗，即所謂中秋吃蕃薯、芋頭,這兩種根塊作物，其形碩大而圓,象征豐收與完滿之意。而親友之間饋贈月餅,同樣也是象征完滿、團圓之意。

中秋之夜，合家圍坐,皓月當空、或?qū)υ嘛嬀?或品茶吃月餅以助談興，亦人生之一樂事。所以無中秋可以吃月餅，而無月餅則不成中秋,因此中秋與月餅是緊密相連不可或缺的。而此俗之由來，也有多種說法。

有謂唐高祖武德年間，邊寇犯境.李靖帥師出征,大獲全勝,于中秋節(jié)凱旋,長安內(nèi)外通宵歡慶，時有吐蕃人獻餅祝捷,高祖取出圓餅手指明月笑曰:“應(yīng)將胡餅邀蟾蜍?！彼煤蠓仲n群臣共啖，于是遂形成中秋吃月餅之俗。二謂北宋時中秋節(jié)以爬山登樓先睹明月為快,然后舉行拜月儀式，供品有圓餅，據(jù)《燕京歲時記·月餅》云:“至供月餅,到處皆有，大者尺余,上繪月宮蟾蜍之形,有祭畢而食者”。這就是宋代中秋食月餅之俗。

或謂元代末年，統(tǒng)治者實行“三家養(yǎng)一元,五家一菜萬”的殘暴統(tǒng)治壓迫，劉伯溫組織農(nóng)民起義,特制大圓餅,內(nèi)中暗藏字條,約定八月十五夜起義，結(jié)果起義成功,推翻元朝,建立明朝,以后中秋食月餅之俗更為流行。

總之,中秋團圓,賞月及吃月餅之俗,由來已久,歷代而后,不斷加進新的內(nèi)容,以豐富這個富有民族特色的傳統(tǒng)節(jié)日,流傳至今,盛行不衰。