乘船游江河，本來是尋常的事，但在鄭州的雁灘乘船游黃河，卻非同一般，甚至可以說有點怪，它怪就怪在漂流所坐的船只古老淳樸，土香土氣。這里所說的"船"，其實就是指皮筏子。它像一葉小"舟"，在黃河里飄著，輕得很?？辗ぷ?，用手指頭就能撥得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。重筏子，載六七人，只需用槳板輕輕一點就離岸上路了。

羊皮筏子俗稱"排子"，是一種古老的水運(yùn)工具，客貨兩用。它由十幾個氣鼓鼓的山羊皮"渾脫"并排捆扎在細(xì)木架上制成。駕筏的艄公俗稱"排子匠"，他們不僅是劃筏的能手，而且是制筏、修筏的巧匠。所謂"渾脫"，就是囫圇脫下的羊皮。"排子匠"把皮板較厚的山羊割去頭蹄，再將羊皮完整脫下，經(jīng)浸水、暴曬、去皮、灌入食鹽和香油等一系列的炮制工序，然后將十四五個吹得圓鼓鼓的"渾脫"綁在經(jīng)粗緯細(xì)、縱橫交叉的木架上--"排子"做成了！這種"排子"稱為小筏。

羊皮筏是一種古老的水上交通工具，俗稱“排子”，由若干個（一般是14個）充氣羊皮筒子并排捆扎在縱橫交織的木架桿上制成。皮筏可大可小，長途運(yùn)貨的大筏，用數(shù)十、數(shù)百個羊皮筒子，也有由幾個、十幾個小筏聯(lián)成的。羊皮筏不僅制作簡單、操縱靈活、搬運(yùn)輕便，而且吃水線僅十幾厘米，不怕擱淺，隨時可以靠岸。它最大的優(yōu)點是不怕觸礁碰撞，安全性能極好。旅游用的羊皮筏，不僅充分利用了民間皮筏的所有優(yōu)點，而且根據(jù)需要專門制作了4米見方的大筏，更穩(wěn)更平，也便于游客在上面活動。

黃河游的起點是沙坡頭。一日游在中寧縣境內(nèi)石空黃河大橋登岸，石空寺石窟就在附近。二日游在青銅峽水庫旅游區(qū)上岸。

黃河游乘載工具別致，所見景觀獨特。沿途水聲山色，景觀紛呈，目不暇接。明代長城、古老水車、河心孤島、水上綠洲等等富有傳奇色彩的景致使游人大開眼界。美麗如畫的“塞上江南”田園風(fēng)光和當(dāng)?shù)厝嗣褶r(nóng)田耕作的古樸、勤勞，都給游客留下了美好的印象。游覽途中可以隨時攏筏上岸，或在河邊、沙灘上小憩，或在河灘揀選五顏六色的黃河卵石，抑或采摘山花野草，或來一頓風(fēng)味野餐…… 羊皮筏子：艄公渡船用的工具

羊皮筏子，也叫黃河羊皮筏子，僅流傳于青海、甘肅、寧夏境內(nèi)黃河沿岸，以蘭州一帶 最多，沿傳至今已有幾千年。

羊皮筏子俗稱“排子”，是一種古老的水運(yùn)工具。它由十幾個氣鼓鼓的山羊皮“渾脫”（囫圇脫下的羊皮經(jīng)浸水、暴曬、去皮、扎口、灌入食鹽和香油等一系列的炮制工序制成），并排捆扎在細(xì)木架上制成。

黃河發(fā)源于青藏高原上的巴顏喀拉山，曲折東流，注入渤海，途徑甘、寧、內(nèi)蒙等省，一路穿山納水，劈峽斬巖，浩浩蕩蕩5500公里，是中國第二大河流，是中華民族的母親河。

乘羊皮筏子漂黃河，一路可感悟峽光山色，領(lǐng)略塞上江南、大漠草原的風(fēng)范，這種旅行不但十分的新奇、驚險，而且這種經(jīng)歷也是畢生恐怕都難忘的。

一、甘肅

黃河在甘肅境內(nèi)是峽谷最密集的地段。出古城蘭州200多公里的流程，竟要穿越桑圓峽、大峽、烏金峽、紅山峽、米家峽、黑山峽六個峽谷。我們從甘肅開始我們的漂流行程。

桑園子峽是出蘭州后的第一個峽谷，位于蘭州市區(qū)、榆中縣、皋蘭縣交界處。西起蘭州盆地東端沙金坪，東至皋蘭縣什川，全長27公里，寬120-140米，落差22米，峽谷以桑園子村得名，又稱上峽、小峽。兩邊是懸崖直立，陰森森的天變成一條灰色的線。羊皮筏子穿過蘭州黃河鐵橋到達(dá)此處時，河面陡然變窄，水面湍急、浪大、灣急且多漩渦，只有稱得上“峽客子”的筏工才敢在此放筏。我們一個個嚇得心驚肉跳，遠(yuǎn)望駱駝石、響水子、熱湯溝等險段，坐在像樹葉一樣被大浪掀起、放下、掀起、放下…的筏子中，大家本能的緊緊抓住筏上的木桿，睜大眼睛，不住地左顧右盼，唯恐一不小心，放過一兩個暗礁，那就是一走“眼”成千古恨了。就在這樣高度緊張的氣氛中，所謂的駱駝石，響水子不知不覺已經(jīng)過去了，而前方傳來的雷鳴般的水聲告訴我們熱溝湯到了。只見浪底、浪尖之間的起伏足有2米左右，而沖向懸崖后濺起的浪超過3米。大家操漿的操漿，大聲地喊著口號，奮力調(diào)整方向，找安全處漂行，平日里文靜溫和的黃河，這時才讓我們領(lǐng)教了其奔放和威力。

不知在這峽谷中顛簸漂行了多久，總算漂出了這段令人膽顫心寒的河段，來到被譽(yù)為“梨鄉(xiāng)”的什川盆地。這里滿川的綠色皆是百年以上的梨樹，樹形十分古怪獨特，綠葉閃爍著點點亮光，那是在漸漸成熟的果實。

隨后，筏子進(jìn)入“大峽谷”，這里比桑園峽寧靜多了。大峽谷長21公里，兩岸山崖陡峻，高出水面150多米，落差也有24米，這里原來也是黃河的險中之險，只因建了大峽水電廠，水位升高，河道平緩了許多，不過這樣已根本無法辨別什么“蒸人鍋”、“煮人鍋”、“狼舌頭”了。當(dāng)晚，我們宿在大峽谷電廠。

第二天一早，我們從靖遠(yuǎn)出發(fā)，進(jìn)入三灘地段，兩岸出現(xiàn)了農(nóng)田和房屋，渡河用的鋼繩也多了起來，這些鋼繩從兩岸伸向河中心，很多幾乎貼近水面，好幾次因未能發(fā)現(xiàn)這些“隱患”而歷險，幸虧老筏工經(jīng)驗豐富，果斷下令大家路趴下，刷地一下，筏子飛身而過。

經(jīng)過幾次險情，大家十分地緊張，天也漸漸地暗了下來。這時來到一處工地，正在修大橋，河面上一條便橋橫在眼前，雖然比剛才的鋼繩略高一些，但這里河水流速大，且有浪，橋墩又密，幾次想靠岸再商對策均未成功，別無選擇，筏工決定沖過去。調(diào)順筏子，大家趴下身子，筏子穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)乇枷虮銟虻膬啥罩g的橋洞，水聲嘩嘩中，橋從頭頂“刷”地一掠而過，筏子沖過了便橋。天黑后，我們到達(dá)白銀市平川區(qū)水川鄉(xiāng)黃灣中村。深夜在老鄉(xiāng)家吃“扁豆子面”。

早上7點多，在鄉(xiāng)親們的鞭炮聲中，我們繼續(xù)漂流。

紅山峽的確是如其名，一山連一山的山巒全是清一色的紅，再看河谷，一會兒寬，一會兒窄，一會兒有彎道，一會兒又是淺灘。有了前兩天的經(jīng)驗，大家屏住呼吸，沉著應(yīng)付，危機(jī)一一pass。觀音崖是一處兀立的石崖，有如一道巨大的屏風(fēng)直插河心，滔滔黃河水遇此攔截，陡然一轉(zhuǎn)彎，激起沖天的巨浪。大家在筏工的吆喝聲中，齊喊號子，奮力揮漿，中午時，到了一個叫“小口子”的地方，我們在此補(bǔ)充了水和食物后繼續(xù)前進(jìn)。

因為大廟村是古時水路、陸路的交匯地的緣故吧，村里人都頗有見識、極好客，我們在此受到了熱情的接待。因兩天與家人失去聯(lián)絡(luò)，岸上30里內(nèi)又無通訊設(shè)施，我們正無計可施的時候，一熱情的老鄉(xiāng)告知，村后最高的山上可打手機(jī)，并摸黑帶我們爬上那險峻的高山，這才能向家人報個平安。次日清晨，再去這座大山時，太陽把紅山峽的出口，黑山峽的入口裝點得無限美好。中午時分，我們依依不舍告別大廟村，朝寧夏沙坡頭進(jìn)發(fā)。 進(jìn)入寧夏，黃河兩岸變成了另一番景象，群山峻嶺變成了良田萬傾，綠洲一片。從峽谷到平原，水流漸緩，河面變寬，漂流難度小了，我們仿佛置身于江南水鄉(xiāng)之中。抵達(dá)沙坡頭，休整兩天，去切身體會一下“大漠孤煙直，長河落日圓”的悲壯。

沙坡頭集沙漠、黃河、綠浪、鋼海四美于一身，有波濤起伏、茫無際涯的大沙漠，有九曲十八彎滔滔不絕奔向前的黃河，還有人造綠色長城，鋼鐵瀚海之美，堪稱一絕。金沙鳴鐘美麗的傳說，人戰(zhàn)勝天的治沙奇跡，把浩瀚無垠的騰格里沙漠，降伏在黃河南岸的香山腳下。

到達(dá)青銅峽之前，要經(jīng)過沙湖自然保護(hù)區(qū)。它位于寧夏平羅縣，湖西賀蘭山磅礴而立、倒映湖中、其勢超然。碧水、藍(lán)天、青山、黃沙、綠葦、金穗、翠樹、百鳥，五彩繽紛，把秀麗與粗獷，水鄉(xiāng)與大漠，巧妙結(jié)合，構(gòu)成罕見奇景。蘆葦叢中冷不防“撲啦啦”一串聲響，飛出成群大鳥。水邊葦桿間、蘆叢底鳥巢無數(shù)。每年春季，五顏六色鳥蛋散布其間，堪稱奇觀。

進(jìn)了青銅峽，也就真正進(jìn)入“塞上江南”的銀川平原，青銅峽兩岸山石“土色如金”峽谷在藍(lán)天碧水中互相映襯，呈現(xiàn)青銅之色，故得名。青銅峽不但工業(yè)發(fā)達(dá)，1958年在此動工興建的集灌溉、發(fā)電、防洪為一體青銅峽攔河大壩，使得青銅峽名聲大增，有“天下黃河富寧夏，寧夏又富青銅峽”之說。是夜，我們在青銅峽宿營，還發(fā)生了一場不曾預(yù)料的“人蚊大戰(zhàn)”，由于青銅峽的富饒，連蚊子也比別處碩大一些，自然胃口也好很多，蚊蟲一齊出動，向我們發(fā)動猛烈的攻擊，數(shù)都數(shù)不清，密度之大，前所未有，那架式人絕對招架不住。說話快一點，吸口氣，都能吸進(jìn)幾只蚊子，有時眼前覺得有東西，一閉，一摸，又是幾只蚊子——連眼皮也能抓蚊子。最后，我們拿出準(zhǔn)備用來喝的酒，噴灑在身上，手上、腳上等處，這才好了一點，看來，蚊子不勝酒力，被灌醉了。想想當(dāng)時的情景現(xiàn)在還心有余悸。

在寧夏，可抽空游覽中衛(wèi)高廟、吳忠董府、銀川西夏王陵和西部影視城、平羅沙湖、舊北長城等處。

三、內(nèi)蒙

一邁進(jìn)內(nèi)蒙的門檻，就感覺熾熱停了，清風(fēng)徐來，大面積的油葵長滿了黃河兩岸，綠油油的樹木在風(fēng)中搖曳，穿沙漠、過戈壁、進(jìn)綠洲，黃河在皮屋圪塔這個不為人知的地方終于停止了北上，改朝東流，而黃河漂流將從這里直達(dá)包頭。

繞山穿谷，逆風(fēng)而行。進(jìn)入內(nèi)蒙境內(nèi)，已顯瘦小的黃河在此將烏蘭布和沙漠與庫布齊沙漠東西隔開后，步履越發(fā)艱難了。

我們到了烏海市。天黑后，兩堆篝火燒了起來，能歌善舞的內(nèi)蒙朋友，將他們的美好祝愿和熱情用歌舞形式表達(dá)得淋漓盡致，《難忘今霄》的歌曲，在風(fēng)中久久回蕩。

下一站是磴口。磴口地處河套平原西大門，修有專門引黃灌溉的大壩，黃河在此被一分為二，即黃河和自灌渠。當(dāng)?shù)厝朔Q黃河為“大黃河”，稱自灌渠為“小黃河”。來到這里，可以走走位于陰山山脈阿貴山東麓的“阿貴廟”、“蓮花洞”、“上樂金剛洞”，可以看看“陰山巖畫”、“古城及墓?jié)h群”、“秦漢長城遺址”，還有“三盛公天主教堂”，這曾是天主教“綏寧教區(qū)”主教府，值得專程去游覽一番。當(dāng)然，不能忘了盡情享用一下此地的水果瓜類，號稱“天下第一瓜”的“華萊士”，皮麻瓤黃，形似棗核，清甜爽口。這里另一處特有的去處是“水吧”，所有的水果都可以加工成新鮮的果汁，供人享用。

出磴口后向東北方，這里淺灘眾多，漂流更加艱難，每每擱淺，只好走走停停，抬著筏子在河中心步行，好在筏子很輕，才不致太勞累人，不過半夜里，聽著石子蹭得筏子“喳喳”作響，筏工可疼在心里呢。

此后我們的行程可謂“一筏風(fēng)順”，不久便輕松抵達(dá)烏拉特前旗境內(nèi)的三湖渡口。聽說這里的大草原、湖泊風(fēng)光旖旎，我們決定去烏梁素?？匆豢?。

穿過戈壁草地，越過石山溝壑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見星星點點的蒙古包和別墅式的建筑，原來那是一望無際的藻類水草，遮蓋住水面，而一問，才知道，“烏拉素海”，意思就是“長滿紅柳的湖泊”，加之河套灌溉地區(qū)大量含氮、磷水注入烏拉素，以致養(yǎng)分過剩，水草大量繁殖，成了今天這副模樣。走上湖中專設(shè)的木制通道，直入湖中游船平臺，大家盡情欣賞湖區(qū)風(fēng)光，湖旁白鶴、灰鶴、白天鵝等珍稀鳥類駐足草上、蘆葦間，張翅抹嘴，仰天鳴叫，憨態(tài)動人。

離包頭越近，風(fēng)也就越大，我們再次感受到了大風(fēng)掀起大浪，夾著水花撲面而來的滋味，大家全身濕透，在寒風(fēng)中一個個凍得瑟瑟發(fā)抖，一到晚上宿營，大家迫不急待地?zé)鹨欢洋艋?，圍成一圈背對著火，烘烤濕濕的衣褲。就這么來回反復(fù)地折騰，我們終于到了包頭黃河大橋前。這是一次艱難的旅程，從蘭州至包頭，歷時近30天，穿峽谷、過草地、走戈壁，從黃土高原到銀川平原，再到河套平原，一路經(jīng)受暴雨、酷暑、寒風(fēng)、大浪的考驗，最終圓了羊皮筏子走黃河的夢。

羊皮筏子是黃河上一種獨特的交通運(yùn)輸工具。它比溜索、鐵索橋、浮橋更為古老。它歷經(jīng)蒼涼，雖被日曬雨淋，風(fēng)吹雪打，卻仍披星戴月，搏擊浪濤，渡盡劫波，在悠長的歲月中漂浮起伏。山鷹是寂靜天空躍動的魂靈，羊皮筏子是蒼茫黃河躍動的魂靈。正如一些詩歌所吟唱：“不用輕帆并短棹，渾脫飛渡只須臾?！薄翱v一葦之所如，凌萬頃之茫然。”“竹木羊皮相系連，逐波弄浪自悠然。黃河奇景三千處，獨此飛舟絕壯觀?！?/p>

西北高原干旱少雨，但黃河上游水源豐沛，雪山融水和地下水形成諸多河流。羊皮筏子使河汊要津、遠(yuǎn)山荒渡變通途，也憑借徑流動力載重奔波于遠(yuǎn)途。尤其在古絲綢之路的重重河隘險關(guān)，羊皮筏子更顯灑脫，神勇。像南方窮山僻壤的獨木舟、竹排、木筏，羊皮筏子是西北山民因地制宜、就地取材而制作出的水上之舟，充滿生活的樂觀和智慧。聽筏子客說，羊皮筏子是以羊皮為囊，吹氣鼓脹產(chǎn)生浮力，猶如現(xiàn)代的氣墊船。

最關(guān)鍵的技術(shù)是羊皮囊的制作。在宰羊時要像蛇蛻皮那樣，把羊皮從肌骨上完整囫圇脫下，刮去羊毛，用青鹽鞣制，再灌入適量菜油，使之變得堅韌。然后將四肢、脖子和臀部的開口緊密扎住，在腿部開一小孔，把氣吹足，就成皮囊。最后用大小木椽做成長方形的框架，把皮囊用繩子一排排綁牢在框架橫梁上面，就成羊皮筏子。所用皮囊的數(shù)量，因筏子大小而異，小則十來個，大則數(shù)百個。從不裝飾，其貌不揚(yáng)，卻也毫無嬌情，十分沉穩(wěn)、大度、倔強(qiáng)。再是艱苦不沉淪，風(fēng)浪越大越奮發(fā)。穿山過峽，向往著豪邁的奔流。河水平緩處，筏子客悠然談笑，天地為之開闊，流暢；激流險灘處，筏子客奮力揮槳，吶喊助陣，吆喝壓過濤聲，羊皮筏子像離弦之箭……

羊皮筏子以羊皮為囊，保留著羊兒自由、任性的靈性；途程也充滿著山風(fēng)、旋浪的野性，奔放而縱情。筏子客總與“花兒”為伴，吼一路豪爽的“花兒”，把孤獨、寂寞化解，顯現(xiàn)游牧文明的色彩。秦漢以前，蘭州這一帶是少數(shù)民族游牧和中原農(nóng)耕的交匯之地，黃河上游牛羊遍野，畜牧發(fā)達(dá)。山民吃食牛羊肉，衣著、寢用牛羊毛和皮革，以至用牛羊皮囊制做出水上交通運(yùn)輸工具。一方水土養(yǎng)一方人，更孕育、升華人們的靈智。皮囊和羊皮筏子，從原理到設(shè)計構(gòu)思，到精細(xì)的制作工藝，無疑是一種文化的提升和飛揚(yáng)。

莫嫌羊皮筏子簡陋，它輕巧靈便而又富有彈性，比竹木更耐得碰撞，即使被礁石撞破一個或幾個皮囊，羊皮筏子照樣安全行駛；莫嫌羊皮筏子體小，它具有特強(qiáng)的浮力，負(fù)重輕松，中型的一次可載數(shù)噸重量，一路歡歌；莫嫌羊皮筏子緩慢，它沉穩(wěn)、堅韌，有著厚實的底氣，持久的毅力，沒有越不過的溝坎，沒有到達(dá)不了的彼岸，比之駱駝、騾馬馱行，速度要快幾倍。羊皮筏子集粗獷、力量、激越之美于一身，出神入化，是一種原始、質(zhì)樸的大美。

據(jù)史書記載，皮筏的出現(xiàn)最早見于《后漢書》，其中記載了匈奴人“乘馬革渡河”和護(hù)羌校尉鄧訓(xùn)“縫革囊為船”，在青海貴德載兵橫渡黃河的情景。宋代《武經(jīng)總要》一書說：“浮囊者，以渾脫羊皮吹氣令滿……以渡。”在《水經(jīng)注·葉榆水篇》和《晉書·慕容垂載記》、《宋史·王延德傳》、《宋史·蘇轍傳》中也有類似記載，羊皮筏子甚至航行到黃河下游的山東一帶。不過，古史記載的大多為“牛皮囊”，稱為牛皮筏子或牛皮船，體積較大，而且主要用于軍事。

近代，抗日戰(zhàn)爭中用2 000只羊皮胎制筏，在蘭州組成“皮筏航運(yùn)隊”，從四川廣元把300噸汽油運(yùn)到重慶，用作軍需。1948年秋天，解放軍用牛、羊皮筏在永靖尕腦渡口搶渡黃河進(jìn)軍青海，500名筏子客用5天時間將3萬名將士和2 000匹戰(zhàn)馬及武器裝備在風(fēng)大浪急的險情下送過黃河，立下戰(zhàn)功。

過去，常常聽到“羊皮筏子當(dāng)軍艦”一說，明其詳者知曉出于史實，不明就里者只當(dāng)作是調(diào)侃和笑料。對羊皮筏子記述最為生動詳盡的，是近代著名記者范長江，在《中國的西北角》一書中，描述了他在上世紀(jì)30年代由蘭州乘坐羊皮筏，前往內(nèi)蒙古采訪時的見聞和樂趣，其中還提到闖蕩急浪峽谷時專請水性好、熟暗礁、識水性的“峽把式”指點過關(guān)的情景，險象環(huán)生，化險為夷，充滿對羊皮筏子和筏子客的贊頌。

直到上世紀(jì)50年代，在蘭州附近的黃河上，羊皮筏子還是來往如織，運(yùn)載蔬菜瓜果、日用百貨穿梭于城鄉(xiāng)之間。在黃河上游，羊皮筏子仍不失為水上主要交通運(yùn)輸工具。只是隨著公路、橋梁的日益增多，交通發(fā)達(dá)，羊皮筏子才逐漸退出歷史舞臺，要在偏遠(yuǎn)之地才能偶爾見到。僅以蘭州為例，過去僅有一座被稱為“天下第一橋”的黃河鐵橋，如今已新建起14座更為宏大的黃河大橋。

往日畜力運(yùn)輸屢見的蘭州，今日已成為西北最大的鐵路、公路樞紐，重要的航空港，交通的方便快速已不能同日而語。黃河上游興建的劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽等大型水庫庫內(nèi)航道，已是機(jī)船繁忙，乘風(fēng)破浪。羊皮筏子見證了自身昔日的輝煌，也見證了新中國建設(shè)的巨變，自可坦然安息。如今，羊皮筏子和水車重現(xiàn)在蘭州百里黃河風(fēng)情線上，和退役的黃河鐵橋一同供游人觀賞，游覽，乘游，只在增添一份情趣，喚起人們一種古之幽思。

羊皮筏子固然只能走順?biāo)荒芟虻吞?、下游漂行，到達(dá)目的地后，再由筏手走陸路將筏子背回?！跋滤?，人乘筏；上水，筏乘人”是鄉(xiāng)間的民諺。不過，羊皮筏子敢頂逆風(fēng)，敢闖惡浪，不避艱險，迎難而上，目標(biāo)總在前方，鼓足勁頭，永不停歇，靈魂是向上的，意志是上進(jìn)的。因而，在百里黃河風(fēng)情線以黃河為主題的群雕中，有一座叫做“搏浪”的，就把羊皮筏子和筏子客定格在堅毅、勇敢、奮進(jìn)的意境中，使人們倍受感染，增添信心和力量！